評価:80/100
| 著者 | 貴志祐介 |
| 発売日 | 1996年4月18日 |
短評
一見ありがちな多重人格ものに見せかけて奇想天外なトリックが仕込まれた風変わりなホラーミステリー小説。
デビュー作のためたどたどしさが目立つものの、アイデアのユニークさは一見の価値がある。
貴志祐介作品の基本が詰まったデビュー作
この小説は、エンパスという相手の感情を読むことが出来る特殊な能力を持った主人公が多重人格の少女と出会い、その少女の中にいる他の人格とは何一つ接点のないISOLAと呼ばれる凶暴な殺意の塊のような人格を発見し、一体このおぞましいものがなぜ少女の中に潜んでいるのかという謎を探るホラーミステリーです。
本作は貴志祐介さんの長編デビュー作であるため、新人作家の気負いや緊張がそのまま反映されたようなガチガチに硬い文章でお世辞にも読みやすくはありません。
それにほとんどオカルトに近いような設定に説得力を加える、お得意の情報の物量攻めという手段もまだ使い慣れておらず、説明不足なままうやむやになる箇所が多いなど、まだまだ一本の小説としては発展途上感が否めません。
多重人格の少女の中に、他の人格に紛れ何か異質なものが混入しているというアイデアは、よくこんな突拍子もない設定を思いついたなと驚かされるのに、結局アイデアの面白さだけを頼りに最後まで強引に押し通そうとするため終盤はややスタミナ切れになり、どうしても尻すぼみな印象を受けてしまいます。
ミステリーとしては主人公がISOLAの正体に気付く瞬間の描写や推理のロジックがあっさりしすぎ（そもそも相手が嘘をついても全て見破れるという主人公のエンパス能力がミステリーとしてはあまりにも反則的）でほとんど衝撃がありません。
しかもホラー小説としては、本来正体が不明のISOLAの真相に近づいていく過程に気味の悪さがなくてはならないはずなのに、そこには恐怖が一切なく、終盤に正体が完全に判明してからようやく本腰を入れて怖がらせようとするため、遅きに失するという不満しかありません。
被害者がほぼ主人公と無関係な人間だけなのと、ISOLAの殺意が直接主人公に向いているわけでもないので大して危機感をだせず、ミステリー・ホラー両方のジャンルの作品としても中途半端さが否めません。
しかし、リーダビリティ（読みやすさ）を非常に重視する貴志祐介さんらしく、デビュー作からすでにかなりの域に達しており、無駄を極力省くスピーディな構成などスラスラ読ませる工夫は余念がなく、読んでいて退屈するということはほぼありませんでした。
多重人格の少女が登場するホラー小説なのにも関わらず、そのような精神に問題を抱えるような人に対して偏見を持たせないどころか、むしろどのような環境や心ない言動が人間の精神に悪い影響を与えるのかを啓蒙するかのような勢いで丁寧に丁寧に解説がされるのも非常に貴志祐介作品らしい誠実さで好感が持てます。
小説を読む前と後で読者が成長して世界の見え方が変わるようにメッセージやテーマを入れ込むような構造はデビュー作から一貫しているんだなと気付かされ、こちらも応援したくなる魅力があります。
最後に
ラストがホラー小説としてスッキリ終わらせたくなかったのか、もしくは続編を狙っていたのか惨劇の予感を匂わせて終わるのがやや蛇足で、あまり後味が良くないのが不満ですが、長編デビュー作としては及第点な面白さで、他の貴志祐介作品同様ほとんど一気読みに近い形で読めました。
映画版
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